🔬 El Índice de Temperatura-Humedad explicado
¿Qué es el THI?
El Índice de Temperatura-Humedad (THI) combina la temperatura ambiente y la humedad relativa en un único valor que describe de manera confiable el confort térmico y el nivel de estrés calórico que experimentan las vacas lecheras. A partir de un THI de 68, las vacas de alta producción comienzan a sufrir estrés calórico, con efectos medibles sobre la producción de leche, la fertilidad y el sistema inmune.
Fórmula del THI
THI = (1,8 × T + 32) − [(0,55 − 0,0055 × HR) × (1,8 × T − 26)] Donde T = temperatura en °C y HR = humedad relativa en %.
Valores de ejemplo:
Frío + húmedo
20°C · 80%
66.9
THI
Cálido + medio
28°C · 60%
77
THI
Caliente + húmedo
35°C · 70%
88.9
THI
Historia del THI
El THI fue desarrollado originalmente en la década de 1950 para evaluar el confort humano y fue posteriormente adaptado para ganado por Bianca (1962) y refinado por Berman et al. para vacas lecheras. Hoy es el estándar internacionalmente reconocido para la evaluación del estrés calórico en la producción lechera a nivel mundial.
La Ciencia detrás del THI
Investigación revisada por pares respalda cada recomendación que hacemos
Pérdidas en Producción de Leche
La investigación muestra consistentemente que las vacas lecheras comienzan a producir menos leche con un THI de 68. Con un THI de 78, se documentan pérdidas de 4 a 8 kg de leche por vaca por día, y significativamente más en animales de alta producción.
📄 West, J.W. (2003). Journal of Dairy Science, 86(6), 2131–2144.
Rendimiento Reproductivo
El estrés calórico afecta gravemente el desarrollo folicular, la calidad de los ovocitos y la supervivencia del embrión temprano. Las tasas de concepción pueden caer un 20–30 % cuando los valores de THI superan de forma consistente 72, especialmente durante los meses de verano.
📄 Hansen, P.J. (2009). Animal Reproduction Science, 113(1–4), 51–60.
Consumo de Materia Seca y Metabolismo
Con niveles elevados de THI, las vacas reducen su consumo de materia seca hasta un 10–12 %, lo que genera balance energético negativo, mayor riesgo de cetosis y mayor pérdida de condición corporal en el período de transición.
📄 Bernabucci, U. et al. (2010). Journal of Dairy Science, 93(9), 4234–4244.
Función Inmune
El estrés calórico suprime la respuesta inmune en vacas lecheras, aumentando la susceptibilidad a mastitis, cojeras y otras enfermedades infecciosas, especialmente durante el período periparto, cuando la función inmune ya está comprometida.
📄 Lacetera, N. et al. (2006). Journal of Dairy Science, 89(5), 1784–1791.